Vocabolario

La parola vocabolario indica un libro che contiene, in ordine alfabetico, le parole di una lingua. Per indicare questo tipo di libro spesso si usa anche la parola dizionario. Un vocabolario può essere fatto di uno o più volumi, dove si trovano non solo le parole, ma anche le spiegazioni di che cosa vogliono dire quelle parole e gli esempi di come ogni parola può essere usata. Dentro i vocabolari possono essere raccolte le parole di una sola lingua, per esempio il vocabolario della lingua italiana; oppure ci possono essere le parole di due lingue, come nei vocabolari bilingui, che traducono le parole da una lingua all’altra, per esempio il vocabolario italiano-inglese e inglese-italiano. Quando ancora non si conosce perfettamente la lingua del paese dove ci si è trasferiti, è utile avere sempre con sé un vocabolarietto bilingue tascabile, cioè un vocabolario di piccole dimensioni, che si può consultare facilmente, anche per strada o sull’autobus, per capire il significato di parole sconosciute. La parola vocabolario oltre a indicare il libro che contiene le parole di una lingua indica anche l’insieme delle parole usate in una lingua, o usate da una persona, o da un gruppo, o da una categoria di persone. Si può dire, infatti, che «la lingua italiana ha un vocabolario molto ricco», cioè moltissime parole; oppure che «un ragazzo ha un vocabolario povero, limitato», cioè usa poche parole, o che ha «un vocabolario volgare», cioè usa parolacce; si può parlare anche del «vocabolario dei medici, degli avvocati», cioè le parole usate nel loro lavoro dai medici o dagli avvocati.