I giganti della scienza: Alhazen

Silvia Bencivelli racconta la storia di Alhazen, un importante medico, filosofo, matematico, fisico, astronomo arabo, ricordato soprattutto per aver inventato l’ottica moderna.

Nato a Bassora nel sud della Mesopotamia e vissuto a cavallo dell’anno 1000, Alhazen nei suoi scritti ha descritto la luce, le sue proprietà e gli esperimenti alla base delle sue teorie.
Scoprì che le immagini si depositano sulla retina capovolte, che la luna brilla della luce riflessa dal sole e disegnò la prima idea di una camera oscura. In Egitto dove si era trasferito per rimanervi fino alla morte divenne astronomo di corte. Tradusse in arabo opere di Euclide e di Tolomeo, permettendo agli scienziati del tempo, che erano arabi, di non perdere l’eredità classica.
La scienza di Alhazen e degli arabi arrivò in Occidente con ritardo perché a quel tempo in Europa il potere religioso ostacolava l’indagine scientifica.